Wer kennt es nicht? Das Kreuzfahrtschiff hat abgelegt, das Smartphone hat keinen Empfang, dennoch möchten viele Menschen an Bord nicht auf die Internetverbindung verzichten. Bei einigen Tausend Menschen an Bord wird die sowieso recht langsame Satellitenverbindung durch intensive Nutzung des WLAN zusätzlich gelähmt. Hohe Preise für schlechte Performance – das führt zu Ärgernis. Aber: Auf vielen Schiffen gehört dies nun der Vergangenheit an!
Immer mehr Kreuzfahrtschiffe werden zurzeit mit Starlink ausgestattet oder stehen kurz davor. Starlink ist ein Projekt der Elon-Musk-Firma SpaceX, welches darauf abzielt, schnelles Internet auf der ganzen Welt bereitzustellen – auch mitten auf dem Ozean. Es funktioniert durch den Einsatz eines Netzwerks Tausender kleiner Satelliten in der Erdumlaufbahn. Solche Satelliten sind in passenden Konstellationen angeordnet und umkreisen die Erde in vergleichsweise niedrigen Höhen. Dies ermöglicht eine hohe Performance selbst an abgelegenen Orten dieser Welt.
Royal Caribbean gehörte zu den ersten Reedereien, die das neue Satellitensystem testweise installiert haben. Nach einem Probelauf folgte die Mitteilung, dass die gesamte Flotte des Konzerns vollständig ausgestattet sei – also auch die Schiffe von Celebrity Cruises und Silversea Cruises. Um die maximale Geschwindigkeit zu nutzen, ist das „Premium Wi-Fi Package“ nötig. Kostenpunkt: US-Dollar pro Tag und Person.
Auch die Carnival Corporation hat begonnen, die Schiffe der Marken umzurüsten, sodass auch die Schiffe von Carnival Cruise Line, Princess Cruises, Holland America Line, P&O Cruises, Seabourn und Cunard von dem Internetdienst profitieren. Cunard kündigt an, dass die gesamte Flotte mit Starlink ausgestattet werden soll, ebenso dann die neue Queen Anne. Auch HAL verlangt für den Premium-Tarif mit Highspeed US-Dollar pro Tag.
Die Flotte der Norwegian Holding, zu der Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises und Regent Seven Seas Cruises gehören, soll ebenfalls mit der SpaceX-Technologie ausgestattet werden. MSC Cruises teilt hingegen auf Anfrage mit, dass die Flotte die bestehende Technologie weiterhin nutzen wird.
Auf dem deutschen Kreuzfahrtmarkt machte AIDA Cruises eine große Ankündigung. Nach ersten Tests auf vereinzelten Schiffen sollen in Kürze alle Schiffe der Kussmund-Flotte „das beste verfügbare Wi-Fi-Erlebnis auf Schiffen“ anbieten. Doch AIDA geht einen Schritt weiter: Das Internet wird nicht nur schneller, sondern auch günstiger. Zudem neuartig ist die Möglichkeit, Pakete nur tageweise zu buchen. Und sogar Homeoffice an Bord soll möglich werden, da eine VPN-Verbindung hergestellt werden kann – zumindest mit der „Premium Internet Flat“. Kostenpunkt: Euro pro Tag. Für Euro pro Tag gibt es die klassische „Internet Flat“ und für Euro pro Tag die „Social Media Flat“. Prozent Rabatt werden bei Buchung vor Reisebeginn gewährt.
Auch Phoenix Reisen hat Starlink bereits auf der MS Deutschland getestet. Die MS Amera wird während des Aufenthalts in der Werft mit dem neuen Internetdienst ausgestattet. Für die gesamte Hochseeflotte sind Verträge bereits unterschrieben, um zeitnah ein besseres Surferlebnis zu schaffen. Die Preise für Kommunikationspakete bleiben zunächst unverändert. Mein Schiff und Hapag-Lloyd Cruises haben bisher keine Pläne zu einer Umrüstung kommuniziert.